各日のレポート

ウィニングパットを決め、河井はキャディと抱き合って初優勝を喜んだ

第７９回日本プロゴルフ選手権大会日清カップヌードル杯
最終日

今年度のプロゴルファーＮｏ．１は、プロ１６年目、未勝利の河井博大（かわいひろお　３９）の頭上に輝いた。２日目から首位タイに立った河井は、好調なパットで連日６０台をマーク。最終日も前日首位を分けていた�｢相文（べ・サンムン、韓国）と激しい首位争いの末、大詰１７番でグリーンエッジからの７メートルをパターで直接沈めるバーディーで抜け出した。４バーディー、１ボギーの６８、通算９アンダー、２７５。ツアー初優勝が日本タイトルの選手は、２００９年日本オープンの小田龍一以来で１５人目（７３年以降）、史上３番目の年長記録（３９歳６ヵ月２日）。来年から５年間のシードも獲得した。大会２勝目を目指した池田勇太は７２で通算１アンダー、５位タイ。４年目で初めて予選をクリアした石川遼は７０で通算２オーバー、１２位タイだった。
　

プロ１６年目、涙の初優勝を果たした３９歳河井博大

若手がつかむ涙の初優勝は初々しいが、３９歳の男がはた目もはばからず涙にくれた初優勝も、日本プロゴルフ選手権の歴史に残る感動シーンだった。河井博大（ひろお）。広島県出身（日大卒）。師匠を瀬戸内高の先輩・田中秀道と仰ぎ、その田中が１８番グリーンサイドで待ち受けると、その腕の中に飛び込むようにして感涙にむせんだ。

「もう、うれしいの一言です。最後のパットを入れた瞬間、何も考えられなかった。そのあとに頭に浮かんだのは″やめないでよかった��と・・。秀道先輩（１年後輩）にはずっと励まされて、それを信じてやってきた。これで恩返しができました」。グリーン上でのテレビインタビューで、熱い涙をしゃくりあげながらの″第１声��だった。田中秀道はこの朝、河井に「お前は絶対勝てないよ」と一言言い残してスタートしていったという。「あれも、優勝を意識させないように、という思いやりだったと思う」と、河井はまた涙をぬぐった。

いったんシードはとったが、そのあとはシード権を落としたり、ＱＴを受験したりと河井のゴルフ人生は山あり谷ありいばらの道だった。２度目のシード権を０７年に落とし、ＱＴにも失敗したときは「もうゴルフをやめてほかの仕事を探そうかとも思った」というところまで落ち込んだが、好きなゴルフはどうしてもやめられなかったそうだ。０９年にシードを回復（賞金６４位）、１０年には４２位でシードをキープ。３年目の２０１１年についに大魚をつかんだ　。 　日本プロのタイトルでつかんだのは５年間の長期シード権。苦しい道を歩んできた河井にはその貴重さが身にしみた。３０００万円の大金も得た。 「もっと自分自身を強くして一流のプロルファーになりたい。″一流��とは精神的に強いプロです」−河井の人生は４０歳にして大きく変わるかも知れない。